ВОЕННАЯ СИСТЕМА ПЕРСОВ ок. 500 г. до н. э.

    Трудно оценить значение вклада Кира и Дария в дело становления военной системы. Кир, как более способный полководец, разработал систему, а Дарий довел ее до совершенства.
    Она основывалась на боевом духе, умении воинов и наличии людских ресурсов. Главным оружием служил лук, использовавшийся и пехотой, и кавалерией. По возможности персы не вступали в тесный контакт с противником во время сражения до того, пока он не будет дезорганизован действиями пеших лучников с фронта и конных лучников и кавалерии с флангов и тыла. Они приспособились вести боевые действия на любой местности, переняв тактику ведения сражения лидийских уланов и усовершенствовав ее.
    Подвластные им народы обязывались нести военную службу. В гарнизонах, рассредоточенных по всему царству, в основном служили уроженцы из других районов (включая и греческих наемников), но всегда во главе стоял персидский контингент. Экспедиционные войска были также многонациональными. Персам удалось держать в повиновении покоренные народы путем умелого сочетания центральной и местной властей, а также снисходительностью и мягкостью правления.
    Царство оказалось поделенным на 20 провинций, или сатрапий, каждая управлялась способным и преданным правителем (сатрапом).
    Каждый гарнизон сатрапии находился под командованием военачальника, непосредственно подчинявшегося царю и в задачу которого входило предупреждение опасности усиления той или иной сатрапии. При дворе императора находился военный инспектор («глаза царя»), следивший за всеми действиями в провинциях. Эта комплексная, но не громоздкая система контроля и постоянное балансирование сил обеспечивались огромным числом конных гонцов и разветвленной сетью коммуникаций.