Фиванский период 371—355 гг. до н. э.

    371—362 гг. Фиванская гегемония. Наиболее примечательным событием этой десятилетней беспорядочной войны был союз Афин и Спарты против Фив (369 г.). Военная и политическая мудрость Эпаминонда усилила мощь и влияние Фив, сделав их преобладающими на суше и на море. Самым опасным врагом фиванцев был Александр Ферский (из г. Феры), правитель Фессалии. Он встретился в сражении у Киноскефал с фивап-ским полководцем Пелопидом. Битва закончилась вничью, Пелопид же погиб (364 г.).
    362 г. Мантинейская битва. Аркадская лига Пелопоннеса, основанная в 370 г. до н. э. Фивами в противовес Спарте, развалилась; бывшие союзники присоединились к Спарте и Афинам. Эпаминонд направился в Пелопоннес, где его армия пополнилась за счет некоторых верных союзников. У Мантинеи он встретился с объединенной армией Мантипеп, Спарты, Афин и государств, вышедших из Аркадской лиги. Каждая армия насчитывала около 25 тыс. человек. Искусно сочетая внезапные маневры и обманные ходы, Эпаминонд вынуждает противника покинуть его укрепленные позиции и рассредоточиться в ходе поспешных передвижений, и только тогда решается на генеральное сражение. Застав врага, таким образом, врасплох, он разбил его, применив, как и в битве при Левктрах, свой знаменитый косой клин. Однако, когда победа была уже за фиванцами, Эпаминонд пал в бою, а его соратники не смогли воспользоваться своим преимуществом и закрепить успех. Верховенство Фив пришло к концу. По словам Ксенофоита, после сражения при Мантинее Греция оказалась в «еще большей путанице и замешательстве».
    359—355 гг. Возвышение Македонии. С приходом к власти Филиппа II начался новый период в истории Греции. После того как он обезопасил свой трон от претендента, поддерживаемого Афинами, Филипп занялся реорганизацией армии, стабилизируя политическую и социальную обстановку в своем царстве и расширяя границы Македонии по всем направлениям. Несомненно, его вдохновлял пример Эпаминонда, которого он знал еще с юных лет, в период пребывания в Фивах в качестве заложника. После удачного проведения завоевательных походов против иллирийцев и варварских племен, обитавших на северо-востоке от Македонии, Филипп, воспользовавшись тем, что Афины были втянуты в войну с ее союзниками и колониями (Союзническая война 357 — 355 гг.), захватил некоторые афинские владения во Фракии.